В 1883 году репортер бостонской газеты "Глоб"
Эдуард Сэмсон, выпив лишнего, остался в редакции вздремнуть. И увидел сон:
тысячи обезумевших от ужаса туземцев острова Праломе, близ Явы, „бежали к морю,
спасаясь от потоков кипящей лавы, извергаемой вулканом позади них. Оказавшись в
ловушке между расплавленной лавой и бурлящим морем, люди были смыты в море
чудовищными грязевыми потоками. Громовые раскаты сотрясали землю и небо,
гигантские волны швыряли корабли, и наконец раздался потрясающий взрыв,
уничтоживший весь остров Праломе и оставивший от него только огнедышащий кратер
среди пенящегося моря.
Пробудившись, Сэмсон записал свой сон и оставил запись на
столе. Там и нашел ее редактор. Разумеется, он решил, что Сэмсон принял это
сообщение ночью по телеграфу, и напечатал все в газете. Другие газеты запросили
подробности, и вскоре весть о величайшей в мире катастрофе разошлась по всей
стране. Это было 29 августа 1883 года.
Однако никаких сообщений из той далекой части света, где
якобы произошла катастрофа, не поступало. А в бостонских библиотеках не было
сведений об острове, который назывался бы Праломе. Сэмсон был уволен за
дезинформацию, а газета уже готовила опровержение...
Но тут на западные берега США, Мексики, Южной Америки
нахлынули необычайно высокие волны. Из разных пунктов стали поступать
отрывочные сведения о чем-то необычном, происходящем в Индийском океане. В
Малайе и Индии целые области оказались затоплены приливными волнами. Этот
прилив — величайший в мировой истории. Океанская волна обошла вокруг Земли. А
вскоре пришло сообщение, что в Зондском проливе произошло извержение вулкана
Кракатау, уничтожившее остров вместе с его многочисленным населением. Когда
подробности катастрофы стали известны, Сэмсона восстановили в штате, а
репутация газеты была спасена.
Кракатау начал реветь и содрогаться 27 августа 1883. года, а
взорвался на следующий день и 29-го погрузился в кипящие воды Зондского
пролива. Значит, ночной кошмар Сэмсона полностью совпал с самим событием. Кроме
одной детали. Сэмсон назвал гибнувший остров Праломе, тогда как погиб Кракатау.
Прошло много лет. Сэмсон состарился. И однажды Голландское
историческое общество прислало ему в подарок старинную карту, на которой
Кракатау назывался своим туземным именем, не употреблявшимся к тому времени уже
почти полтораста лет, — именем Праломе.
