С миру по нитке...
 IBM разработала дешевые солнечные
элементы
Известная всем своими продуктами из
области информационных технологий, корпорация IBM недавно еще больше расширила
охватываемые области, внедрившись на рынок альтернативных и возобновляемых
источников энергии. Серьезность намерений IBM подтвердилась разработкой
инновационного солнечного фотоэлемента, который по эффективности превосходит на
40 процентов все существующие ныне образцы. КПД преобразования солнечного света
в электроэнергию у нового фотоэлектрического элемента достигает 9,6 %. Это при
том, что большинство фотоэлектрических элементов, производимых промышленностью
и используемых в солнечных батареях, имеют коэффициент полезного действия не
выше 6,7 %. Кроме того, в отличие от других фотоэлектрических элементов, в
которых, зачастую, используются редкие и дорогостоящие материалы, новые
фотоэлементы IBM изготавливаются из широко распространенных материалов - меди,
цинка, олова, серы и селена. Ввиду этого конечная стоимость этих фотоэлементов
выгодно отличается от стоимости конкурирующих изделий. IBM собирается
лицензировать разработанную технологию для использования другими компаниями,
производящими солнечные батареи и другие полупроводниковые электронные
устройства. Сама корпорация не будет заниматься выпуском этих фотоэлементов на
собственных производственных мощностях.
По материалам: dailytechinfo.org
Лазерная пушка одолеет комаров
Каждые 43 секунды на нашей планете
от инфекционных заболеваний погибает один человек, утверждает статистика. Среди
них большинство - дети, умирающие от малярии, которую переносят комары.
Поскольку пока еще не разработано никакой эффективной вакцины, препятствующей
этому заболеванию, единственное действенное средство - это использование
противомоскитных сеток. Однако люди зачастую пренебрегают их использованием. На
конференции TED 2010 группа ученых и инженеров из лаборатории Intellectual
Ventures Laboratory под руководством Натана Майхриолда продемонстрировали
работающий прототип "Звезды смерти" для комаров. Разработанное ими
устройство может обнаруживать летающих насекомых и поражать их лучом лазера
прямо в полете. Этот образец лазерного оружия позволяет эффективно защитить
помещение от надоедливых комаров и, следовательно, снизить процент заболевания
малярией. Во время демонстрации образец противокомариного лазера в целях
безопасности использовал слабый лазер зеленого цвета. Из стеклянной банки в
помещение выпускались комары, которые служили в качестве мишени. С помощью
специальной камеры устройство моментально обнаруживало комаров и подсвечивало
их светом зеленого лазера. Затем на конференции был продемонстрирован
видеоролик, на котором в замедленной съемке было продемонстрировано поражение
комаров в полете с помощью мощного инфракрасного лазера. Для изготовления этого
устройства были взяты обычные комплектующие, которые были куплены через аукцион
eBay, утверждает Натан Майхриолд. Таким образом появилось недорогое устройство,
которое может найти свое применение в областях, где комары и малярия
представляют собой реальную угрозу. Помимо того, применение этой системы может
не ограничиваться только комарами. Систему столь же просто можно приспособить и
для поражения других раздражающих факторов, присутствующих в жилище, к примеру,
кошек, собак и... соседей.
По материалам: dailytechinfo.org
В лабораторных условиях была достигнута
рекордная температура
Самой высокой температуры,
когда-либо достигнутой в лабораторных условиях, удалось добиться американским
ученым. Они преодолели черту в 4 триллиона градусов Цельсия! Этого более чем
достаточно для того, чтобы превратить материю в подобие супа, существовавшего в
первые микросекунды после рождения Вселенной. Для сравнения, температура
"плавления" протонов и нейтронов, предсказанная ранее, составляет, к
примеру, 2 триллиона градусов. Ядро сверхновой звезды второго типа накалено до
двух миллиардов. Температура в центре нашего Солнца равна 50 миллионам
градусов. Самый тугоплавкий из металлов - вольфрам, плавится при 3422 градусах,
железо - при температуре 1539 градусов, а средняя температура Вселенной - всего
на 0,7 градуса выше абсолютного нуля. Достижение получено на Релятивистском
ускорителе тяжелых ионов в Брукхейвенской национальной лаборатории в Нью-Йорке
при столкновении ионов золота. И хотя температура держалась всего несколько
миллисекунд, за это время было получено столько данных, что на их анализ
придется потратить не один год. Физики надеются в конечном итоге еще больше приблизиться
к пониманию того, как и почему из слипшейся первозданной массы возникла
материя. Эксперты уверены, что им удалось зафиксировать миллиграммновение перед
тем, как "суп" из кварков и глюонов конденсировался в адроны. Момент
перед тем, как было создано неравновесное состояние между материей и
антиматерией (в противном случае наша Вселенная была бы наполнена лишь чистой
энергией). Представитель лаборатории, Стивен Вигдор отчитался сегодня об
успехах, на конференции Американского физического общества в Вашингтоне. Другой
целью эксперимента была попытка создания устройства, которое может работать не
только с потоком электрического заряда, но и с потоком спина, что имеет
практическое значение для вычислительной нанотехники, уточнил его коллега
теоретик Дмитрий Харзеев. Физики, работающие на Большом андронном коллайдере,
ближе к концу года планируют столкнуть ионы свинца, чтобы получить еще более
высокие температуры.
По материалам: Компьюлента
Установлено, что муравьи умирают в
одиночестве
Муравьи, чувствующие, что скоро
умрут, покидают свои колонии и погибают в одиночестве. Насекомые делают это для
того, чтобы оградить собратьев от возможных заболеваний. Такие выводы
исследователи опубликовали в журнале Current Biology, пишет портал BBC News.
Ученые заражали муравьев Temnothorax unifasciatus спорами смертельного для них
грибка Metarhizium anisopliae. За несколько часов (а в некоторых случаях -
дней) до смерти зараженные насекомые покидали муравейник и удалялись от него на
значительные расстояния. Одна из гипотез, объясняющая такое поведение, предполагала,
что муравьи оставляют свой дом под "влиянием" инфекции. Например,
один из видов паразитических грибков заставляет своего хозяина-муравья перед
смертью забираться на высокие стволы деревьев. С высоты споры могут разноситься
на значительные расстояния. Существовала возможность, что в случае с уходом
муравьев работает тот же механизм. Чтобы проверить эту версию, ученые
опрыскивали некоторых муравьев из колоний углекислым газом. Эта манипуляция
заметно сокращала продолжительность жизни насекомых. Оказалось, что муравьи,
ощущавшие скорую гибель, покидали муравейник так же, как насекомые, зараженные
грибком. Таким образом, ученые исключили вариант с "зомбированием"
муравьев паразитами. Уход больных муравьев из колонии можно рассматривать как
типичный пример альтруистического поведения. Альтруизм свойственен многим
животным, в особенности социальным. Принося себя в жертву, животные увеличивают
шансы на выживание популяции в целом.
По материалам: BBC |
