И всё-таки динозавров погубили метеориты
30 ноября 2010 года
Дмитрий Целиков
В дискуссии о причинах
вымирания динозавров очередное слово взяли сторонники метеоритной
гипотезы.
Вкратце напомним, о чём речь.
Значительное число солидных учёных считают, что с довольно большой вероятностью
можно списать мел-палеогеновое вымирание на падение по крайней мере одного
астероида или кометы, случившееся около 65 млн лет назад, о чём свидетельствует
наличие в районе современного полуострова Юкатан в Мексике кратера Чикшулуб.
Вероятно, метеорит был не один: на Украине найден Болтышский кратер,
появившийся примерно в то же время. Возможно, были и другие.
В результате падения одного
или нескольких метеоритов в атмосферу попало большое количество пыли, заслонившей
солнечный свет, что, собственно, и несёт прямую ответственность за массовое
вымирание многих видов растений и животных, в том числе динозавров.
Метеориты оставили по себе
память в виде иридия. Этот металл редко встречается в земной коре, но в астероидах
его много. В осадочных слоях на границе мела и палеогена учёные повсюду
натыкаются на необычайно высокие его концентрации. Там, где во времена
динозавров плескался океан, окаменелые морские существа при этом находятся ниже
мел-палеогеновой границы и ниже слоя, богатого иридием.
Повсюду — кроме местечка
Фрихолд, что в американском штате Нью-Джерси. В 2007 году Нил Лэндмен,
представляющий Американский музей естественной истории, и палеонтолог-самоучка
Ральф Джонсон обнаружили окаменелости выше слоя иридия. И сразу же на
метеоритную гипотезу пала тень сомнения, а сторонники вулканической теории
воспрянули духом.
И вот теперь на сцене
появляются геологи и химики из Университета Ратджерса (США) Кен Миллер, Боб
Шеррелл и Пол Филд. Они предлагают простое объяснение аномалии: иридий
переместился.
Откуда они это знают? Учёные
проанализировали образцы отложений из слоев вблизи и в пределах
мел-палеогеновой границы, полученные в местах бурения неподалёку от Фрихолда.
Они расплавляли осадок, получая шарик сульфида никеля. Иридий перемещался в
шарик, а сам шарик оказывался в тигле осадочного стекла. Исследователи
разбивали стекло, а шарик погружали в кислоту. Никель растворялся, и оставался
иридий в виде мелких частиц. Учёные фильтровали раствор, погружали частицы в
другую кислоту и получали чистый иридиевый раствор, который затем
анализировался в масс-спектрометре.
Иными словами, повсюду в
округе иридий в слоях выше окаменелостей есть. Вероятно, дело в том, что металл
«просочился» вниз из-за меньшей плотности породы во Фрихолде по сравнению с
другими областями штата Нью-Джерси.
http://science.compulenta.ru/579258/
| 
