Мы все - инопланетяне: возможно, раскрыта тайна происхождения жизни на
Земле
1 марта 2011 г.
Стив Коннор | Independent
Как зародилась жизнь на Земле? Откуда взялась искра, от
которой возгорелось пламя эволюции? - вопрошает The Independent. Это один из
величайших вопросов науки. Ученые искали ответ в космосе, а точнее, в
"строительном мусоре" - веществе метеоритов и комет, оставшемся со
времен формирования Солнечной системы, поясняет журналист Стив Коннор.
"И действительно, все больше доказательств
свидетельствует в пользу того, что открытый космос - источник сырья, из
которого образовались "кирпичики" жизни на Земле", - говорится в
статье. При изучении метеоритов, найденных в Антарктиде, выяснилось: под
воздействием высокого давления и высоких температур эти камни выделяют аммиак -
ключевой компонент первых самовоспроизводящихся молекул, на базе которых затем
возникла ДНК. Ученые поясняют, что эти метеориты сохранились в толще льда и
потому менее загрязнены земными веществами, чем случилось бы при падении в
другой местности. Аммиак, выделяемый метеоритами, мог создать
"пребиотические условия" на заре существования Земли - сделаться
источником азота, считает руководительница исследования, профессор Аризонского
университета Сандра Пиццарелло. "Эксперименты также показали: азот,
который содержится в аммиаке, выделяемом метеоритами, состоит из необычных
изотопов. Это говорит в пользу его внеземного происхождения", - пишет
издание.
Изучая окаменелости-микроорганизмы в древних породах,
ученые ранее обнаружили, что жизнь существовала на Земле как минимум 3,5 млрд
лет назад. "Но о периоде зарождения жизни мало что известно - мы знаем
лишь, что условия были, вероятно, очень негостеприимные. Землю облучали
ультрафиолетовые лучи, быстро разрушающие органические молекулы, и
бомбардировали метеориты в период 4,5-3,8 млрд лет тому назад", - пишет
издание. Но, возможно, именно метеориты заносили на Землю сравнительно хрупкие
органические молекулы.
"Более ранние исследования уже подтвердили, что
метеориты содержат разнообразные органические молекулы, например, аминокислоты,
из которых состоят белки - компоненты ДНК", - пишет газета. Но теперь
впервые доказано, что метеорит мог быть источником достаточного количества
аммиака, заметила Кэролайн Смит из лондонского Музея естественной истории.
По оценкам ученых, в наше время на Землю ежегодно падают
40-60 тыс. тонн метеоритов и прочего космического мусора, а 4 млрд лет тому
назад их падало намного больше. Большие споры вызывает марсианский метеорит ALH
84001, обнаруженный в 1984 году в Аллан-Хиллз в Антарктике. В 1996 году ученые
NASA заявили, что он содержит окаменевшие останки микробов, возможно,
внеземного происхождения.
http://inopressa.ru/article/01Mar2011/independent/meteorit.html
|
